Julie Otsuka, Venivamo tutte per mare

Il  primo romanzo pubblicato in Italia di Julie Otsuka,  scrittrice americana di origini giapponesi, (apparso nel 2012 presso Bollati Boringhieri), è Venivamo tutte per mare, che però in realtà è il secondo da lei scritto, mentre il suo romanzo d'esordio, Quando l'imperatore era un dio, è uscito proprio in questi giorni sempre presso lo stesso editore.  

Venivamo tutte per mare tratta il tema dell'immigrazione giapponese negli Stati Uniti nei primi decenni del Novecento, un'immigrazione vista dal punto di vista femminile, cioè delle migliaia di ragazze che in quegli anni partirono dal Giappone verso l'America, armate solo delle foto dei loro mariti, che avevano sposato per corrispondenza e che non avevano mai visto in realtà. Realtà che si rivelò estremamente deludente per molte di loro, spesso poco più che bambine e con pochissima esperienza del mondo:

Sulla nave non potevamo sapere che quando avremmo visto i nostri mariti non li avremmo riconosciuti. Che tutti quegli uomini in berretti di maglia e cappotto nero sdrucito che ci aspettavano sul molo sarebbero stati così diversi dai bei giovanotti delle fotografie. Che le fotografie che ci avevano mandate erano vecchie di vent'anni. [...] Che nel sentir gridare i nostri nomi dalla terraferma, una di noi si sarebbe girata coprendosi gli occhi - Voglio tornare a casa - [...] (p.25).